Gainsbourg et la BD

Gainsbourg Bédéphile ?

L'homme à tête de chou se plaisait à évoquer la bande dessinée dans ses chansons.
La faute à l'air du temps ou à une passion plus profonde pour le 9ème art ?

De son propre aveu, les premières amours de Gainsbourg pour les " filles des bulles " remontent à l'enfance :

Texte par Benoît Mouchart.

Gainsbourg évoque d'ailleurs ces lectures de jeunesse (Tarzan, Jim la Jungle et Luc Bradefer) dans " King Kong ", une chanson écrite pour une revue de Zizi Jeanmaire, mise en scène par Roland Petit en 1972 au Casino de Paris. La nostalgie éprouvée par Gainsbourg pour ses héros d'enfance et pour les publications Opera Mundi ne s'étend pas tout de suite au neuvième art en général.
Ainsi, le 16 juin 1963, il déclare à Denise Glaser, dans l'émission Discorama :

Je me soucie peu du tirage de Tintin, du tirage de Babar.

 

La mode du " pop-art ", il est vrai, n'est pas encore venue. À l'automne 1964, Gainsbourg jettera pourtant plusieurs titres de chansons sur un brouillon comme " Pauvre Lola ", " Ford Mustang ", " Docteur Jekyll et Mister Hyde " et… " Olive, Popeye et Mimosa ", qui ne dépassera jamais le stade du projet.
Mais, tout comme Luc Bradefer ou Pim Pam Poum, les personnages de Segar appartenaient à sa connaissance enfantine de la BD, sans rien révéler de sa curiosité potentielle pour les bandes contemporaines.
Les choses changent au milieu des années 60 : la bande dessinée devient alors un phénomène de société, voire un élément majeur de la contre-culture. Cette seconde alternative s'exprime dans la collection " Terrain vague " d'Eric Losfeld, qui publie, à partir de 1964, Barbarella de Forest, Jodelle et Pravda la survivreuse de Guy Peellaert ou Lone Sloane de Philippe Druillet.

L'érotisme de ces nouvelles bandes dessinées ne laisse pas indifférent Gainsbourg. Aussi, lorsque la productrice Daisy de Galard lui demande de composer et d'interpréter, pour Dim Dam Dom, une " comédie musicale graphique " de Jean-Claude Forest, le chanteur ne se fait pas prier.

Diffusée à partir du 28 octobre 1965, Marie-Mathématique est une série de six films d'animation noir et blanc de cinq minutes, qui met en scène (selon la presse de l'époque) " la première héroïne TV de science-fiction ". Les lyrics interprétés par Serge Gainsbourg (et écrits dans une forme fixe ancienne, le virelai, par l'écrivain André Ruellan, beau-frère de Forest) participent pleinement à la réussite de cette adaptation de BD à la TV :

" La voix de Serge contribuait beaucoup à l'ambiance érotique qui se dégageait de Marie-Math. Parfois c'était un chuchotement chanté qui donnait au spectateur l'impression de pénétrer dans l'intimité de cette petite héroïne ", analysait Jacques Lob dans Giff-Wiff n°22.

En 1966, la complicité artistique de Serge Gainsbourg et Jean-Claude Forest est telle que le premier glisse un clin d'œil au second dans sa chanson " Qui est in, qui est out " :

Barbarella garde tes bottIN's/Et viens me dire une fois pour tOUT's/Que tu m'aimes/Ou sinon/Je te renvoie à ta science-fiction !

Comme s'il voulait prolonger la vague de reconnaissance du neuvième art dans les médias, Gainsbourg se plait à exalter la sensualité des nouvelles héroïnes de BD. En 1967, il écrit la comédie musicale Anna et fait chanter " Roller-girl " à Anna Karina :

Je suis la fille des bulles/La Lolita des comics/Une des plus dangereuses/Des bandes dessinées...

Quelques mois plus tard, Phillips édite le super 45 tours Mr Gainsbourg où figurent quatre titres orchestrés par David Whitaker (également à l'époque arrangeur des Rolling stones et de Marianne Faithfull) : " Torrey canyon ", " Chatterton ", " Hold-up " et, surtout, " Comic strip ".
Cette chanson offre à Gainsbourg l'occasion de jouer avec les onomatopées et le franglais, en associant une nouvelle fois une figure féminine érotique à la BD :

Viens petite fille dans mon comic strip/Viens faire des bulles, viens faire des WIP !

Lorsque François Reichenbach et Eddy Matalon mettent en images " Comic strip " dans le fameux Show Bardot, ils font appel au dessinateur Tito Topin pour imaginer un décor psychédélique encombré de ballons multicolores. Plus sensuelle que jamais, BB y apparaît grimée en une Barbarella étonnamment brune… En accord avec la mode bédéphile encouragée par le pop-art, Gainsbourg incarne, l'année suivante, un super-héros aux côtés de Donald Pleasence, John Abbey, Yves Montand et Delphine Seyrig, dans le film Mister Freedom du réalisateur-photographe William Klein. Métaphore de la guerre froide, ce film " extrêmement pop " décrit les conflits qui opposent le justicier yankee Mister Freedom et son homologue russe, Moujik Man…

C'était la folie, on s'amusait comme des gosses, confie Klein à Gilles Verlant. À un moment, avec Rufus, Serge menait un commando de Freedom Fighters qui fondait sur un boulanger, puis sur une vieille dame qu'ils bombardaient de farine et de tartes à la crème

   

Toutes les marques de sympathie que Gainsbourg témoigne envers la BD contribuent à lui donner, sans doute malgré lui, le statut de porte-parole de la cause bédéphilique. Ainsi, en janvier 1972, participe-t-il à une émission spéciale de Jean-Christophe Averty entièrement consacrée au neuvième art : Comics Club : petits dessins pour grandes personnes.
Dix ans plus tard, il remettra le couvert dans L'Impeccable/Les Enfants du rock de Philippe Manœuvre et Jean-Pierre Dionnet, et on le verra également sur le plateau du fameux Droit de réponse de Polac consacré à Charlie Hebdo…

En 1970, quelques mois avant d'enregistrer la mythique Histoire de Melody Nelson, il exécute l'adaptation française de la chanson du dessin animé Un petit garçon appelé Charlie Brown. Visiblement peu inspiré par la bluette sirupeuse de Rod McKuen, il égrène des vers peu appropriés à l'esprit ironique de Peanuts :

Un petit garçon comme Charlie/À qui jamais rien ne réussit/Ça se casse la figure/À tous les coins de la ville/Dieu que la vie est dure pour Charlie

Si l'on excepte cette œuvre de commande, la bande dessinée est souvent pour Gainsbourg une manière poétique (voire naïve) de voir le monde. Dans " Panpan cucul " (sur l'album Vu de l'extérieur, en 1973), le chanteur s'exclame par exemple :

S'échappant de son p'tit valseur/Comm' d'une bande dessinée/Les étoiles de la douleur/Se mettent à scintiller

Mais Gainsbourg va beaucoup plus loin trois ans plus tard, dans l'un de ses meilleurs concept-albums : L'Homme à tête de chou. Avec " Marilou sous la neige ", la bande dessinée devient une métaphore de la femme superbement filée :

De ma Lou en bandes dessinées je/Parcourais les bulles arrondies/Lorsque je me vis exclu de ses jeux/Erotiques j'en fis une maladie/Marilou se sentait prise au piège/Tous droits d'reproductions interdits/Moi naïf j'pensais que me protégeaient/Les droits du copyright Opera Mundi.

La bande dessinée fait désormais partie intégrante du paysage mental de Gainsbourg.

Dans son " conte parabolique " paru chez Gallimard en 1980, Gainsbourg fait de son " héros " Evguénie Sokolov, peintre pétomane spécialiste du gazogramme, un dessinateur de BD alimentaire :

À vingt-trois ans, ayant dilapidé en voitures anciennes et sorties nocturnes le maigre héritage qu'à son trépas m'avait légué mon père, vint pour moi la nécessité de gagner quelque argent. C'est ainsi que je dus à mes troubles pathologiques l'idée d'un personnage de comic-strip qui après plusieurs refus chez divers éditeurs devint un best-seller sous le nom de Crepitus Ventris, l'homme à réaction, copyright Opera Mundi, nouveau Batman propulsé par ses propres vents, lesquels j'explicitais par des étoiles de douleur, bulles oblongues ou ballons explosifs sortant de son héroïque fondement et dans lesquels j'inscrivais selon mes humeurs mes Zoop ! Vroosh ! Wham ! Pow ! Swish ! Vraoum ! Va-voom ! Plomp ! Whew ! Foom ! ou Flutter !

L'évocation de la BD est toutefois beaucoup moins valorisante ici que dans ses précédentes occurrences : elle est devenue un moyen de survivre, et non une fin en soi. En 1981, Gainsbourg invente officiellement son double médiatique Gainsbarre dans la chanson " Ecce Homo ", sur l'album Mauvaises nouvelles des étoiles. Sur ce 33 tours reggae, le chanteur interprète une comptine vantarde de son cru, qu'il déclamera sans musique en 1985, sur la scène du Casino de Paris : " Mickey Maousse ". Ici, le nom de la souris de Disney devient le sobriquet du " gourdin dans sa housse " de notre pervers pépère national. Au sujet du rongeur à grandes oreilles, Gainsbourg avait déjà déclaré en 1979 :

Je n'aime pas les bandes dessinées qui se voudraient érotiques. Je préfère les héros asexués, je préfère Mickey avec sa queue derrière plutôt que ceux avec la queue devant !

En 1982, lorsque Métal Hurlant commence à publier la seule bande dessinée jamais écrite par Gainsbourg, les choses sont très claires : Black Out n’est pas un projet spécifiquement imaginé pour la BD, mais un scénario de film, qui n’a trouvé aucun producteur et qui traîne dans les tiroirs du réalisateur de Je t’aime moi non plus depuis cinq ans. Robert Mitchum, Dirk Bogarde, Alain Delon, David Bowie et Robert de Niro ont refusé de l’interpréter.
Gainsbourg aurait sans doute totalement renoncé à cette histoire si un jeune dessinateur, Jacques Armand, n’avait pas frappé à sa porte :

C’est un bon petit gars, il voulait illustrer mes chansons, explique Gainsbourg à Philippe Manœuvre. (…)Moi, cossard, je lui jette "Blackout". Il m’appelle le lendemain, déchaîné, fou de joie. Et voilà…"

Le résultat n’est guère convaincant, il faut bien l’admettre : Black-out est un huis-clos psychologique, où un scénariste de cinéma se dispute avec sa femme et sa maîtresse, pendant la grande coupure d’électricité de Los Angeles. Le dessinateur est bien en peine de mettre en image ce scénario bavard, qui alterne aphorismes et références littéraires avec une certaine prétention. Pour ne rien arranger, comme Gainsbourg le précise lui-même,

RIEN n’arrive : c’est-à-dire que l’histoire est totalement dépourvue de rebondissement et d’action…
Bref, le lecteur baille et dit "bye, bye !

, non sans regretter que Gainsbourg n’ait pas pris la peine d’écrire un scénario de BD… Dans Pilote mensuel #135, le chanteur commentait l’expérience de Black-out au micro de Marie-Ange Guillaume avec beaucoup moins de fougue que dans Métal Hurlant :

C’était un scénario de film. Un lascar m’a demandé un sujet, je lui ai refilé, c’est tout.

Dans la même interview, il se montre toutefois enthousiaste quant il livre sa définition du neuvième art :

La BD, c’est comme le cinéma. On est peut-être plus libre. On peut faire des étoiles de douleur, des bulles, on peut prendre un pain dans la gueule, et la case d’après on n’a plus rien…

Une conception poétique et superficielle de la bande dessinée qui ne suffit pas à faire de Serge Gainsbourg, obsédé par la dichotomie entre arts majeurs et arts mineurs, un authentique bédéphile. Il fut au mieux un sympathisant nostalgique. Au pire, un opportuniste surfant avec talent sur la vague médiatique.